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| TYPES DE PÉTROLE |
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PRODUITS DU PÉTROLE |
| Le bitume | L'essence | |
| Le pétrole brut léger | Le diesel | |
| Le pétrole brut lourd | Le kérosène | |
| Le mazout | ||
| Produits dérivés |
Le pétrole
Autrefois, appelé « huile de roche » ou « or noir », le mot
pétrole vient du latin « petra », qui signifie pierre, et « oleum », qui
signifie huile. Tout comme le charbon et le gaz naturel, le pétrole est composé
principalement d’hydrocarbures. Les
hydrocarbures sont d’origine organique; dans le cas du pétrole, ce sont des
combustibles fossiles
qui ont été formés à l’état naturel. On retrouve les gisements de pétrole sous
la surface de la terre, dispersés à plusieurs endroits sur la planète. Ils
peuvent atteindre plusieurs dizaines de kilomètres de longueur et des centaines
de mètres de profondeur.
Pour extraire le pétrole, on creuse un puits dans le sol jusqu’au réservoir, à
l’aide d’une foreuse. On doit ensuite utiliser d’énormes pompes pour remonter le
pétrole jusqu’à la surface. Plus le pétrole a une consistance épaisse (forte
densité), plus il sera difficile à extraire. Une fois extrait, le pétrole obtenu
est mélangé avec diverses substances qui le rendent inutilisable; on devra alors
procéder à son raffinage.
On peut recenser trois grands types de pétrole à l’état
naturel: le pétrole lourd, le
pétrole brut et le
bitume. Ces trois types se distinguent,
entre autres, par leur différence de densité.
Le pétrole demeure
encore la première source d’énergie en importance à l’échelle mondiale (36 %) et
au Canada (33 %). Le secteur des transports est sans surprise celui qui utilise
le plus de produits pétroliers, puisqu’il compte pour 60 % de la consommation
mondiale. Plus de 96 % des véhicules dans le monde fonctionnent au pétrole.
Toutefois,
on utilise aussi le pétrole pour chauffer les bâtiments et produire de
l’électricité. Les principales réserves canadiennes de pétrole brut se situent dans
l’ouest du pays (57 %), particulièrement en Alberta, et dans l’océan Atlantique
(18 %) où l’on extrait le pétrole à l’aide de plate-formes comme Hibernia et
Terra-Nova. Environ 75 % du pétrole produit au Canada est utilisé comme
carburant pour les véhicules de transport. La grande demande en pétrole comme
source énergétique nous fait craindre une forte hausse de son prix et une forte
baisse des réserves mondiales dans les années à venir.
Pour en savoir davantage sur
le pétrole :
http://www.centreinfo-energie.com
http://www2.nrcan.gc.ca/es/ener2000/online/html/chap3a_f.cfm
http://142.206.72.67/03/03b/03b_005c_f.htm
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